JUCURUTU, RN, E SALVADOR, BA (FOLHAPRESS) - O presidente Lula (PT) inaugurou nesta quarta-feira (19/3) uma barragem em uma cerimônia que teve a oração do Pai-Nosso, críticas ao antecessor Jair Bolsonaro (PL) e disputa pela paternidade da obra, que faz parte do projeto de transposição do rio São Francisco.
Com um investimento de R$ 765 milhões, a barragem faz parte do Complexo Oiticica, obra hídrica que vai beneficiar o sertão do Seridó com o represamento das águas do rio Piranhas. A obra foi iniciada em 2013, ainda na gestão da presidente Dilma Rousseff (PT), e durou 12 anos.
"A seca é um fenômeno da natureza. Ela é uma coisa feita por Deus. Acontece que a gente vê pessoas morrerem por conta da seca, ou animais morrerem por conta da seca, já não é mais por conta de Deus, mas de irresponsabilidade das pessoas que governaram esse país durante tantos anos", disse Lula na solenidade na cidade de Jucurutu (245 km de Natal).
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Na sequência, ele direcionou as críticas a Bolsonaro, disse que o seu antecessor "só sabia mentir na televisão, destilar ódio e contar mentiras" e afirmou que o país estava acéfalo.
Também questionou a religiosidade do adversário: "Quando a gente é religioso de verdade, a gente não usa o nome de Deus em vão".
Ao se referir à barragem, Lula afirmou que não havia dotação para a obra no orçamento de 2023, aprovado ainda na gestão Bolsonaro, e agradeceu aos deputados e senadores que direcionaram recursos de emendas parlamentares para o projeto.
"Eu sou agradecido porque, enquanto um presidente irresponsável só tinha colocado R$ 87 milhões, os deputados e senadores colocaram R$ 203 milhões para fazer essa obra", disse.
A obra de construção da barragem de Oiticica foi iniciada em 2013, ainda no governo Dima, atravessou as gestões de Michel Temer (MDB) e Jair Bolsonaro (PL) e foi concluída no governo Lula.
A paternidade da obra é disputada por aliados de Lula e de Bolsonaro, que visitou a obra em fevereiro de 2022 e atacou os seus antecessores. O ministro da Casa Civil, Rui Costa, disse que 69% da obra foram realizados no governo Dilma e os 9% finais no governo Lula.
A inauguração da obra foi cercada de simbolismos, a começar pela escolha da data. Em 19 de março se celebra o dia de São José, santo que em regiões do semiárido nordestino é visto como um intercessor divino para pedir chuvas e proteção para as colheitas.
No final da cerimônia, Lula ou o microfone ao arcebispo emérito de Natal, dom Jaime Vieira Rocha, que falou das lutas da igreja pelo o à água no Nordeste e puxou uma oração do Pai-Nosso.
A visita de Lula ao Rio Grande do Norte acontece em um momento em que o presidente vive uma crise de popularidade, com uma queda brusca em sua avaliação positiva entre os eleitores do Nordeste. O cenário acendeu o alerta de aliados e impulsionou cobranças por mudanças de rota no governo.
Dados da pesquisa Datafolha divulgada em 14 de fevereiro apontam que a aprovação do presidente desabou nos últimos dois meses, chegando ao menor patamar em seus três mandatos.
No Nordeste, principal reduto eleitoral do presidente, a avaliação ótima e boa de Lula caiu de 49% para 33%, maior queda regional. A região concentra um em cada quatro eleitores brasileiros e foi determinante para a vitória do petista em 2022.
A inauguração teve clima festivo e Lula foi recebido com aplausos de apoiadores. Mas também houve protestos: servidores das universidades federais do Rio Grande do Norte ergueram cartazes e faixas cobrando reajuste salarial, que não foi concedido em virtude da Lei Orçamentária Anual estar parada no Congresso Nacional.
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Em 2024, a categoria dos técnicos istrativos realizou uma greve nas universidades que durou mais de 100 dias. A principal demanda dos servidores é um reajuste salarial de 9% que deveria ter sido aplicado em janeiro deste ano.
A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra (PT), também foi alvo de protestos de professoras da rede estadual, que estão em greve desde 26 de fevereiro.