Ataque de asma: entenda como menino morreu ao brincar em cama elástica

Um garoto britânico de 10 anos morreu repentinamente de um ataque de asma ao brincar em uma cama elástica, em Portsmouth, no Reino Unido. A morte ocorreu em março de 2023, mas o caso ganhou novamente a mídia esta semana.

A mãe do garoto, Belinda Dowling, contou, à época, que o menino se divertia na escola com o irmão e, de repente, ele desceu da cama elástica, indo ao encontro dela. “Ele veio até mim e disse que precisava do inalador. Entreguei, mas parecia que não estava funcionando e ele começou a entrar em pânico”, relatou. Desesperada, a mãe ligou para o serviço de ambulância, mas Warren já estava ficando "azul" e parando de respirar. O pai dele chegou a fazer uma massagem cardíaca até a chegada do socorro, mas não foi suficiente.

A asma é uma das doenças respiratórias crônicas mais comuns, juntamente com a rinite alérgica e a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). As principais características dessa doença pulmonar são dificuldade de respirar, chiado e aperto no peito, respiração curta e rápida. Os sintomas pioram à noite e nas primeiras horas da manhã, ou em resposta à prática de exercícios físicos, à exposição a alérgenos, à poluição ambiental e a mudanças climáticas.

Vários fatores ambientais e genéticos podem gerar ou agravar a asma. Entre os aspectos ambientais estão a exposição à poeira e baratas, aos ácaros e fungos, às variações climáticas e infecções virais (especialmente o vírus sincicial respiratório - VSR - e rinovírus, principais agentes causadores de pneumonia e resfriado, respectivamente). Para os fatores genéticos - característicos da própria pessoa -, destacam-se o histórico familiar de asma ou rinite, e obesidade, tendo em vista que pessoas com sobrepeso têm mais facilidade de desencadear processos inflamatórios como a asma.

Leia: Pessoas com asma alérgica podem ter maior risco para doença cardiovascular

A doença pode ser controlada e o Sistema Único de Saúde (SUS) oferta o tratamento. Para isso, a orientação é que o paciente procure uma Unidade Básica de Saúde (UBS). Lá, o profissional de saúde terá todas as orientações relacionadas ao tratamento e à prevenção de crises, o que inclui entender os sintomas e sinais de agravamento.

Asma tem cura?

A asma não tem cura, mas com o tratamento adequado os sintomas podem melhorar e até mesmo desaparecer ao longo do tempo. Por isso, é fundamental fazer acompanhamento médico correto e constante, já que a maioria das pessoas com asma pode levar uma vida absolutamente normal.

Leia: 10 coisas que você precisa saber para conviver melhor com a asma

Asma pode matar?

Sim, a asma pode matar em casos extremos e raríssimos. Quando a crise está muito intensa e não é feito o tratamento correto, pode levar à morte. Se a pessoa tiver alguma outra complicação clínica (problema de saúde), o corpo pode ficar ainda mais debilitado. No surgimento dos primeiros sintomas, procure um médico imediatamente.

Os sintomas

A asma tem sintomas bem característicos, mas alguns deles podem ser confundidos com os de outras doenças. Para um diagnóstico adequado ou seguro, o ideal é procurar um profissional de saúde assim que sentir qualquer desconforto.

• Tosse seca
  
• Chiado no peito
  
• Dificuldade para respirar
  
• Respiração rápida e curta
  
• Desconforto torácico
  
• Ansiedade

O diagnóstico

O diagnóstico da asma é principalmente clínico, obtido depois da consulta e da avaliação feitas pelo médico, mas também é confirmado pelo exame físico e pelos exames de função pulmonar (espirometria). Sempre que possível, o médico solicitará a prova de função pulmonar para confirmar o diagnóstico e classificar a gravidade de cada caso. Em crianças de até cinco anos, o diagnóstico é somente clínico, tendo em vista a dificuldade de realizar outros exames funcionais e complementares.

Na consulta, o médico vai perguntar, entre outras coisas, se a pessoa tem ou teve episódios recorrentes de falta de ar e chiado no peito; se já usou broncodilatador oral ou inalatório para aliviar os sintomas; se há episódios de tosse persistente, principalmente à noite e no início da manhã; se acorda com frequência à noite por causa de falta de ar ou os de tosse; se nota algum dos sintomas após exposição a mofo, poeira, animais, fumaça de cigarro, perfumes ou depois de resfriados, riso e choro; e se alguém da família tem ou teve asma, alergias ou outros problemas respiratórios.

O pulmão de uma pessoa asmática é mais sensível, o que faz com que fatores externos, como a poeira, causem falta de ar, o que normalmente não aconteceria em alguém que não tem a doença.

Possíveis complicações

A asma pode desencadear uma série de processos que podem resultar em complicações, algumas graves.

As principais complicações da asma são:

• Capacidade reduzida de se exercitar ou fazer outras atividades
  
• Insônia
  
• Alterações permanentes no funcionamento dos pulmões
  
• Tosse persistente
  
• Dificuldade para respirar, a tal ponto que precise de ajuda (ventilação)
  
• Hospitalização e internação por ataques severos de asma
  
• Efeitos colaterais de medicações usadas para controlar a asma
  
• Morte

Fatores de risco

Os fatores de risco podem ser divididos em ambientais e próprios do paciente, como é o caso dos aspectos genéticos, obesidade e sexo masculino (durante a infância). Os fatores ambientais são representados pela exposição à poeira, infecções virais, alérgenos como ácaros, pólen, pelo de animais, fumaça de cigarro, irritantes químicos e poluição ambiental, mudanças climáticas, exercícios físicos vigorosos, estresse emocional e até mesmo alguns tipos de medicamentos.

Quando não houver como evitar a exposição, o paciente pode seguir alguns cuidados, como:

• Evitar atividades físicas ao ar livre, especialmente em dias frios;
  
• Evitar baixa umidade ou exposição em dias com muita poluição;
  
• Não fumar e evitar ambientes fechados com pessoas fumando.

Vale registrar que alguns estudos apontam que a redução de peso em pacientes obesos com asma demonstra melhora na função pulmonar, nos sintomas, nas morbidades e na condição de vida.