A escola de samba do município da região metropolitana do Rio de Janeiro sagrou-se campeã da Série Ouro, o segundo grupo do carnaval carioca.

Em 2026, ela substituirá a Unidos de Padre Miguel, que foi rebaixada ao terminar em último lugar no desfile do Grupo Especial.

Esta foi apenas a terceira vez que a Acadêmicos de Niterói desfilou no grupo de o do carnaval do Rio de Janeiro.

Para obter o troféu, a Acadêmicos de Niterói superou agremiações bastante tradicionais, como Estácio de Sá, Porto da Pedra e União da Ilha.

O enredo que embalou a escola tratou das populares festas juninas, com o título “Vixe Maria”. Ele foi desenvolvido pelo carnavalesco Tiago Martins.

“Das festanças nos salões nobres da Europa até a chegada ao Brasil e a transformação em cortejo religioso. ‘Vixe Maria’ exalta essa expressão nordestina”, enfatizou Tiago Martins.

Martins frisou ainda o fato de o tema misturar em uma festa só duas manifestações culturais e populares do Brasil, o carnaval e as festas de São João.

Na avenida, fez de seus componentes centenas de quadrilheiros encenando a chegada à cidade de Maracanaú, no Ceará, onde acontece uma das maiores festas de São João do mundo - teve 2,4 milhões de espectadores em 2024. A partir daí, a escola contou as origens da celebração e sua história.

O desfile animou o público no sambódromo da Marquês de Sapucaí, dia 1º de março, sábado, segundo dia das apresentações da Série Ouro.

“Quero agradecer demais a toda a comunidade de Niterói e a todo mundo que acreditou no projeto. Agora, é campeão, é Grupo Especial. Chegou, Niterói!”, vibrou Wallace Palhares, o presidente da agremiação, no momento de erguer o troféu.

Criada há apenas seis anos, em 26 de março de 2018, a escola teve uma ascensão meteórica e será a caçula da elite do carnaval carioca no próximo ano.

Em 2022, a escola obteve a cessão dos direitos de desfile que pertencia à Acadêmicos do Sossego - fundada em 1969. Suas cores são o azul e o branco.

O intérprete no histórico desfile da Acadêmicos de Niterói foi o cantor Nêgo, irmão de Neguinho da Beija-Flor.

Neguinho conduziu a Beija-Flor ao título do Grupo Especial em sua despedida da avenida após cinco décadas. Ou seja, os irmãos conquistaram as duas principais divisões do carnaval carioca no mesmo ano.

Nêgo, de 69 anos, é muito conhecido no universo carnavalesco, sendo bastante respeitado pelos críticos.

Ele tem agem por grandes escolas, como Grande Rio, Salgueiro, Mocidade e Imperatriz. Ele também já se apresentou no carnaval de São Paulo, pela Vila Maria.

Famoso pelo bordão “Alô, povão, agora é sério”, Nêgo já conquistou cinco vezes o Estandarte de Ouro de melhor puxador. Em 2022, por Império Serrano, e 2023, por Porto da Pedra, ele também faturou a Série Ouro.

Em 2026, Niterói terá duas representantes no carnaval do Rio de Janeiro. Além da Acadêmicos de Niterói, o Grupo Especial terá novamente a Unidos do Viradouro, quarta colocada em 2024 e que tem três títulos na história - 1997, 2020 e 2024.