O asteroide 2024 YR4, que tinha chances de colidir com a Terra em 2032, não vai mais atingir o planeta, de acordo com a NASA, a agência espacial dos Estados Unidos. No entanto, o “assassino de cidades” – como foi apelidado – pode causar impacto na Lua.
Em comunicado emitido pela NASA, o 2024 YR4, detectado pela primeira vez em dezembro de 2024, tinha 3% de chance de atingir a Terra. Mas agora a probabilidade é quase zero. No início de 2025, o astrônomo Andrew Rivkin conduziu uma observação de cinco horas da rocha espacial e descobriu que ela pode causar impacto na Lua, em 22 de dezembro de 2032.
Com o tamanho de um campo de futebol, o asteroide tem 3,8% de chances de acertar o satélite natural da Terra – antes a probabilidade era de 1,7%. O estudo levou em conta os dados coletados usando o Telescópio Espacial James Webb. Embora ainda haja uma chance de 96,2% de o asteroide não atingir o satélite, mesmo que a colisão ocorra, não haveria uma alteração na órbita da lua.
Além disso, há interesse em explorar asteroides para mineração espacial, já que alguns contêm metais preciosos e recursos que poderiam ser úteis no futuro.
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Missões espaciais, como a Hayabusa (Japão) e a OSIRIS-REx (NASA), foram enviadas para coletar amostras de asteroides e trazê-las à Terra para análise.
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Asteroides podem oferecer pistas valiosas sobre a composição e a história do Sistema Solar.
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Acredita-se que os asteroides não tenham se aglutinado para formar um planeta devido à influência gravitacional de Júpiter, que afetou sua formação.
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Diferentemente dos planetas, os asteroides não possuem uma forma esférica definida devido à sua baixa gravidade.
Seu tamanho varia desde pequenas pedras, com poucos metros de diâmetro, até corpos maiores, como Ceres, que tem cerca de 940 km de diâmetro e é classificado como um planeta anão.
Eles são considerados remanescentes da formação do Sistema Solar, há cerca de 4,6 bilhões de anos, e são compostos principalmente de rochas, metais e, em alguns casos, materiais voláteis.
Asteroides são corpos rochosos e metálicos que orbitam o Sol, principalmente no Cinturão de Asteroides, localizado entre Marte e Júpiter.
Quando um meteoroide (pedaço de asteroide) entra na atmosfera da Terra e se queima devido ao atrito com o ar, ele produz um rastro de luz brilhante no céu, conhecido como meteoro (ou popularmente como "estrela cadente").
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Ao contrário do que muita gente pensa, asteroide e meteoro não são a mesma coisa, embora estejam relacionados.
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A colisão do asteroide com a Terra já tem até uma data prevista: 22 de dezembro de 2032. Saiba mais sobre asteroides!
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Seu impacto poderia causar danos em uma área de 2.150 km², comparável ao evento de Tunguska em 1908, que devastou boa parte de uma floresta na Sibéria.
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Caso o impacto seja confirmado, os especialistas consideram três métodos para desviar o asteroide: o uso de uma bomba nuclear, lasers solares ou impactadores cinéticos.
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Países como Índia, Venezuela, Paquistão, Equador, Bangladesh, Etiópia, Colômbia, Sudão e Nigéria estariam em risco, dependendo da rotação da Terra no momento do impacto.
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O engenheiro da NASA, David Rankin, sugeriu um "corredor da morte" com possíveis áreas de impacto que incluiria partes da América do Sul, Sul da Ásia, Mar Arábico e Norte da África.
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Como os cientistas se baseiam na luz refletida na sua superfície para definir seu tamanho, desde que foi descoberto essa estimativa foi se alterando.
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Desde então, diversos telescópios ao redor do mundo têm acompanhado o 2024 YR4.
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O asteroide foi detectado em 27/12/24, pelo telescópio Atlas, que fica localizado no Rio Hurtado, no Chile.
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Já é sabido que os cientistas têm pouco tempo para estudar o 2024 YR4, pois ele desaparecerá de vista em abril. Se isso acontecer, ele permanecerá na lista de riscos até reaparecer em junho de 2028.
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Os asteroides conhecidos como "destruidores de planetas" têm pelo menos 1 km de diâmetro — o que causou a extinção dos dinossauros tinha 10 km!
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Embora seu tamanho seja significativamente menor que o do asteroide que extinguiu os dinossauros há 66 milhões de anos, o 2024 YR4 ainda pode causar destruição em grande escala se colidir com a Terra.
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Estima-se que o asteroide tenha entre 40 e 90 metros de largura, comparável ao tamanho de um grande edifício, segundo o Dr. Paul Chodas, do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (CNEOS) da NASA.
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Segundo a NASA, a probabilidade de colisão é de 1 em 43. A agência mantém o alerta, classificando o asteroide como nível "3" na Escala de Risco de Turim.
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Para isso, os cientistas usam ferramentas como o Telescópio Espacial James Webb, o mais potente já enviado ao espaço.
Apesar do baixo risco de impacto com a Terra (2,3%), astrônomos seguem monitorando atentamente o asteroide denominado 2024 YR4.
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O novo estudo ainda mostrou que os relatórios anteriores também estavam errados sobre o tamanho do asteroide. Antes, se acreditava que ele teria um diâmetro entre 40 e 90 metros, mas o estudo de Rivki apontou que são 60 metros.
Agora que o asteroide vai ar longe da Terra, os astrônomos vão se debruçar na possibilidade de ele colidir com a Lua, torcendo para poder estudar a cratera que o impacto criaria. "Parte da nossa motivação para continuar observando este asteroide especificamente é descobrir se esse número vai aumentar ou também vai para zero. Mas uma chance de 2% de atingir significa uma chance de 98% de não atingir. Se você estivesse em um cassino, seria louco de fazer essa aposta”, explicou o cientista ao NY Post.
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Uma nova rodada de estudos será feita em maio. Para isso, os astrônomos vão usar novamente o telescópio Webb, que pode rastrear e manter dados de objetos distantes e tênues.
